Cette création musicale s’inscrit dans le cadre de l’hommage rendu au poète et écrivain Claude McKay, auteur de Banjo, livre inspiré par son passage à Marseille dans les Années Folles.

Le personnage central, Banjo est un marin et joueur de Banjo « échoué » dans la cité phocéenne et dont la ferme intention est de faire découvrir la musique Noire Américaine. Son titre préféré est Shake That Thing (secouez-moi ça), composition de Papa Charlie Jackson (1885 – 1938), célèbre dans les années 20.

Au travers de ce roman, Cocotte Musique propose une création musicale regroupant musiciens de Provence et de New-York. C’est, en filigrane, l’histoire de la rencontre entre la musique noire-américaine et celle de la Provence, pour pouvoir revisiter les sonorités de l’époque dans les deux pays et essayer de comprendre les télescopages musicaux qui ont marqué la création artistique contemporaine.

Réunir autour d’un répertoire Vincent Scotto et Papa Charlie Jackson, telle est l’ambition de cette création dont les principaux protagonistes, tant du côté américain que français, sont des artistes oeuvrant pour la défense d’un patrimoine local mais ouverts aux autres influences.

Aussi le groupe Moussu T e Lei Jovents, connu pour son blues aux accents de Provence, a souhaité rendre hommage à cet artiste américain, Claude McKay, natif de la Jamaïque, qui s’est intéressé à Marseille et aux provençaux. Ils font et prônent une musique ouverte. Ils ont accueilli Arlee Leonard, chanteuse américaine de jazz qui a baigné depuis sa tendre enfance dans la culture musicale noire américaine de la Nouvelle Orléans, et ainsi établir avec elle un dialogue fécond entre les deux rives de l’Atlantique.

Pour cette création musicale en hommage au poète, les artistes souhaitent mettre en miroir (et même en concurrence) la musique marseillaise et la musique afro américaine de l'époque dont témoigne Claude McKay, en essayant d'imaginer un balèti « americano-marseillais » ou des musiciens venus des 2 horizons montreraient les affinités musicales mais aussi la grande similitude des pratiques et des fonctions.

Pour cela, les artistes s’inspireront des principales œuvres de l'opérette marseillaise ainsi que de la musique afro américaine contemporaines de « Banjo ». Nous pouvons citer par exemple quelques auteurs/compositeurs ou interprètes de l’époque à mettre en regard : Vincent Scotto, René Sarvil, Henri Alibert, André Grassi, etc. pour le music-hall marseillais et Papa Charlie Jackson, Jelly Roll Morton, Harry Reser, Ethel Waters, etc.

Aussi, à l’issue de la résidence de création, le projet Zou, Shake That Thing ! sera présenté en France.

Ces concerts deviennent des lieux d’échanges et de confrontation, l’occasion pour les musiciens d’expérimenter de nouvelles formes, de nouvelles couleurs sonores, et aux interprètes, de s’approprier de nouveaux langages et de nouvelles techniques de jeu.

L’occasion pour les uns et les autres de créer des rendez-vous renouvelés à travers le temps. Enfin, Zou, Shake That Thing ! est une création musicale originale dont l’intention est claire : se réapproprier l’héritage musical, le faire découvrir au grand public, mais aussi d’en faire quelque chose de nouveau.